湖北省石首市位于鄂中南陲， 地跨“九曲回肠”的荆江中段两岸，总面积1420平方公里。在西晋太康五年始建县建制，至今有1700多年的历史，是楚文化的发祥地之一。这里生活着汉满蒙回土苗等七个民族的63万人民。

菜肴“任婆肘子”是石首地区庆典婚宴中的头子菜，已成为风俗习惯。本地有“没有任婆不成宴，任婆不来不开席”之说。

相传刘备招亲停留石首，孙夫人侍女任婆婆为新婚夫妇献上一道菜肴——红烧肘子，半路遇到游玩归来的孙夫人，孙夫人随手将刚刚采摘的椿树叶放入这道菜肴周边，顿时一盘红绿相间，香气逼人的菜肴呈现在大家面前。刘备尝后也大加称赞。后来这道红烧肘子在石首传开，也称“任婆肘子”。

任婆肘子除了具有各地“肘子”、“蹄髈”特色外，其自身的独特之处在于它的“形”和“味”。深红饱满的圆形给人以喜庆圆满的充实感，油而不腻，落口嫩滑给人以很实在的味道，具有喜庆、吉祥的特征，也因该菜来自于刘备与孙尚香的婚庆，便长期成为当地人们婚喜庆典宴席中不可缺少的头子菜，成为习俗，流传至今。

任婆肘子的制作全是手工操作，其主料为鲜猪蹄及佐料配料，选料上乘，配料及佐料适度，才能使任婆肘子色、形、味俱全，其营养价值丰富，它可提供给人体优质蛋白质、脂肪酸、有机铁，特别是含有大量的胶原蛋白质，老少皆宜，深受广大民众的青睐。

任婆肘子现已有两千余年历史。现在任婆肘子在石首市龙凤阁民俗酒楼传承袭制作，它以独特祖传配方和独特的工艺，从而使任婆肘子驰名中外。前任沈阳军区司令员刘精松上将来该店品尝过任婆肘子赞不绝口，并为此题字“精益求精”。

流传于各省市大小型餐馆及民间宴席中任婆肘子，其制作过程远比石首市龙凤阁民俗酒楼制作的任婆肘子简单，与地道传统的“任婆肘子”质地相差甚远，目前，任婆肘子这一优良菜肴仅在该酒店制作，市场上见不到正宗的任婆肘子，抢救这一原生态的传统制作技艺，推向市场，丰富我国的传统饮食文化，让先辈遗留给我们的这一宝贵饮食文化遗产得以发扬光大。