《说文解字》中曰：“大者称钺，小者称斧。”斧、钺作为一种重要的生产工具和武器，不仅记录着人们征服自然的艰辛，同时也记录着人们主宰自然的渴望。

在石首市走马岭遗址出土的大量珍贵文物中，就出现了一种非常具有代表性的文物：石钺。

石钺的前身是作为生产工具的石斧，斧、钺在形制上非常相似，但区别在于钺的刃部比斧宽阔，弧曲度更大，刃端两角微微上翘，器身扁平，刃部宽阔。这一器形显然不太适合砍伐林木或用于农作，表明它已经作为一种专用兵器从一般工具中分离出来。在我国，钺是权利、征伐的象征。一般认为，戉由斧演变而来，在“戉”字左边增加偏旁金，即是“钺”。

出土于石首市东升镇走马岭遗址的新石器时代石器：石钺（距今约5300—4500年）。该器物的主要功能为武器或象征兵权（王权）的礼器，上呈长方形、下端呈扇状、上端凿圆孔、从上至下分布着不规则的暗色花纹、总体呈现出如玉一般的色泽。石质细腻、品质优良，器具均匀对称，磨制光滑，器形精美，制作工艺精湛，在诸多出土文物中极为罕见。

钺与斧相比，更显威猛刚烈，因此经常被视为力量与霸主地位的象征，最后成为权力和威严象征的礼器，在古代战争中发挥着重要作用，多为既掌握宗教祭祀权又掌握军权的显贵所占有，如酋长、部落首领等。

总之，石钺不仅外形精美、意义非凡，更是礼仪之器、权利之仗，是神权和王权的象征，是中华远古文明的瑰宝。