我们这里只是大致介绍一下人们研究的基本情况，撷取一点有趣味的东西，也不作深人探究。

据《辞海》解释，“爵”为：（1）古代酒器。青铜制。有流、柱、鏊和三足。用以温酒和盛酒。盛行于殷代和西周初期。（2）瞬位。（3）通“雀”。这三种解释都与理解爵到底是什么器具有关系。

认为爵是斟酒器即酒壶的人，主要依据是1975年河南出土的“乳丁纹爵”体积较大（总高22.5厘米，从“流”至“尾”长31.5厘米），依据现代人饮酒用杯的标准，这恐怕是酒壶了。但认为爵是饮酒器即酒杯的人，依据是商代的饮酒器容量一般在500至1000毫升，而乳丁纹爵只有300毫升不到，“壶”不可能比“杯”小，因此，爵是酒杯，而不是酒壶。

显然，后一种说法有道理，爵是饮酒的器具。

爵的造型很是奇特，有“流”有“尾”，宛如一飞雀，因此，“爵”就是“雀”的古字。《说文解字》中作过这样的解释：“爵礼器也。像雀之形。所以饮器像雀者，取其鸣节节足足”＇也。“节节足足”这一声音演化为“爵”，其含义又有注意节制的意思。

爵作酒杯和引申为酒，在一些史料和文学作品中常常出现。例如，《礼记》中说：“孟春三月，天子载耒耜，帅三公九卿，诸侯大夫躬耕帝籍，反（返），执爵于大寝；三公九卵，诸侯大夫皆御命，曰“劳酒”，“寝”为宫，“劳酒”意思是谢谢你的好酒。